Kota Medan sebagai metropolitan terbesar di Pulau Sumatera terus berbenah untuk mengatasi masalah klasik perkotaan, yaitu kemacetan yang kian mengular. Salah satu fokus utama dalam proyek infrastruktur Medan yang paling dinantikan oleh masyarakat adalah pembangunan sistem transportasi massal berbasis rel, yaitu Light Rail Transit atau LRT. Kehadiran LRT diprediksi akan menjadi tulang punggung mobilitas warga dan mengubah wajah transportasi publik di ibu kota Sumatera Utara ini. Namun, pertanyaan yang paling sering muncul di benak warga saat ini adalah: kapan sebenarnya jalur transportasi modern ini mulai beroperasi secara komersial dan bisa digunakan untuk aktivitas sehari-hari?
Proses pengerjaan proyek infrastruktur Medan untuk jalur LRT ini memang melalui tahapan yang cukup panjang dan kompleks. Sejak direncanakan beberapa tahun lalu, proyek ini harus melewati berbagai studi kelayakan, penentuan rute strategis, hingga skema pembiayaan yang melibatkan kerja sama antara pemerintah pusat, pemerintah daerah, dan sektor swasta. Jalur pertama yang diprioritaskan biasanya menghubungkan titik-titik vital seperti pusat perbelanjaan, perkantoran, hingga akses menuju stasiun kereta api bandara. Berdasarkan linimasa terbaru, progres pembangunan fisik di lapangan terus menunjukkan tren positif, di mana pembebasan lahan di beberapa koridor utama telah hampir rampung sepenuhnya.
Direncanakan, operasional LRT Medan akan dilakukan secara bertahap. Jika semua berjalan sesuai dengan rencana teknis dan tidak ada hambatan yang berarti pada proses pengadaan sarana dan prasarana, tahap uji coba terbatas diperkirakan akan dimulai pada akhir tahun 2026 atau awal tahun 2027. Pengoperasian secara penuh untuk masyarakat umum diprediksi baru akan terjadi setelah seluruh sistem keamanan dan integrasi antarmoda teruji dengan baik. Penundaan yang terkadang terjadi pada proyek infrastruktur Medan skala besar seperti ini biasanya disebabkan oleh ketelitian teknis dalam memastikan keselamatan penumpang serta integrasi dengan moda transportasi lain seperti bus Trans Metro Deli dan kereta api konvensional.